WKF: Junior-EM: – Én av Norges sterkeste tropper til junior-EM noensinne

Torsdag denne uken innledes junior-EM i WKF-karate i Budapest. – Jeg mener dette er én av de sterkeste troppene Norge noensinne har sendt til et junior-EM, forteller landslagstrener Wayne Otto.

Totalt deltar 1155 utøvere fra 52 nasjoner i årets junior-EM. Dette er liten øking sammenlignet med mesterskapet som ble arrangert i Aalborg i fjor. Den norske troppen består av ni utøvere, og også Dag Jacobsen, sportssjef i Norges Kampsportforbund, har forventninger i forkant av mesterskapet:

– Vi har mange sterke utøvere som kan prestere i Budapest til helgen. Det beste junior-EM for Norges del var junior-EM i 1985. Her tok Stein Rønning og Morten Alstadsæther henholdsvis gull og sølv. Alstadsæthers datter Bettina deltar som coach for de unge utøverne som nå skal konkurrerer i Ungarn. Hun satser også som utøver frem mot sommer-OL, men ønsker allikevel å bidra med sin kompetanse og erfaring, slik at de norske utøverne skal kunne prestere i Budapest. Nivået innen internasjonal karate har blitt høyere også på junior-siden, og Stein Rønning er den eneste norske utøveren som har tatt gull i junior-EM. Gitt prestasjonene til den norske troppen de siste årene er det allikevel naturlig at troppen reiser til mesterskapet med ambisjoner om medaljer, forteller Jacobsen.

Den norske troppen i Budapest:

• Mai Bue Forberg, Asker Karateklubb, kadett kvinner -54 kg
• Fredrik Skaarød Eilertsen, Sentrum Kampsport Senter, kadett herrer -52 kg
• Ylva Bue Forberg, Asker Karateklubb, junior kvinner -53 kg
• Nora Benedicte Handelsby, Sarpsborg Karateklubb, junior kvinner -59 kg
• Ingeborg Pedersen, Sarpsborg Karateklubb, junior kvinner +59 kg
• Sander Nygård Fretheim, Levanger Karateklubb, junior herrer -61 kg
• Mariam Skogland, Sentrum Kampsport Sarpsborg, U21 kvinner -55 kg
• Annika Sælid, Sentrum Kampsport Sarpsborg, U21 kvinner -68 kg
• Adrian Salas Lopez, Sarpsborg Karateklubb, U21 -75 kg

Selv om dette er et juniormesterskap, hvor målet er konkurransetrening og inspirasjon for videre satsing, har Norge også tatt flere medaljer på junior-siden i senere år.

– Annika Sæld vant gull i ungdoms-OL og har vunnet medaljer i en rekke store internasjonale konkurranser. Nora Handelsby har vunnet VM-sølv både i kadett- og junior-klassen. Mariam Skogland og Adrian Lopez Salas, som begge konkurrer i U21-klassen, satser for fullt for å kvalifisere seg til sommer-OL i Tokyo senere i år. Adrian har også gått ned en vektklasse foran denne sesongen, forteller Jacobsen.

Konkurransedager:

• Kadett-klasser: Fredag 7 februar
• Junior-klasser: Lørdag 8. februar
• U21-klasser: Søndag 9. februar

Resultater publiseres fortløpende i Sportdata.